Igreja Católica

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A Igreja Católica, chamada Igreja Católica Apostólica Romana, é uma igreja que prega os ensinamentos de Jesus Cristo.

Segundo sua doutrina foi fundada por Jesus e tem o apóstolo Pedro como primeiro papa, pois foi através dele que começou a ser edificada (Mateus 16:18).

É una, santa, católica (universal) e apostólica. Também se caracteriza pela indefectibilidade (subsistirá até o fim do mundo) e a infalibilidade.

A Igreja Católica se considera a única Igreja de Cristo e por isso se chama católica. É constituída por igrejas particulares ou dioceses, sendo cada uma destas, confiada a um bispo em comunhão com o sucessor de Pedro (o Papa).

Encontram-se em comunhão com a Igreja católica os batizados que estão unidos com Cristo no Seu corpo visível, pelos vínculos da fé, dos sacramentos e da disciplina eclesiástica.

Para a Igreja Católica, o Papa, Bispo de Roma, que reside no Vaticano, é o representante visível de Cristo na Terra e a cabeça visível da Igreja. Como sucessor do chefe dos apóstolos (Pedro), o Papa é o legítimo detentor da suprema autoridade hierárquica da Igreja.

A Igreja Católica é considerada por seus fiéis o sinal visível da união de Deus com os homens. É um organismo visível, instituído como sociedade governada pelo sucessor de Pedro e pelos bispos em união com ele.

Os bispos têm uma tríplice missão ou múnus: sacerdotal, profética (de magistério) e pastoral. A Igreja Católica, devido aos ritos litúrgicos e à disciplina eclesiástica, é dividida em Igreja latina e Igreja oriental.

História da Igreja Católica

A Igreja Católica tem mais de 2000 anos de existência. Seu início remonta a vida de Jesus, fundador da doutrina. Com a crucificação de Cristo e a sua morte, Pedro passa a ser o líder e primeiro papa da Igreja.

É importante lembrar que, para o cristianismo, após três dias da sua crucificação e morte, Jesus ressuscitou e se juntou a Deus no céu.

Do século I ao V, apesar de já possuir vários adeptos, a maioria da população romana ainda era pagã e os cristãos eram perseguidos e rechaçados. Somente no século IV, houve a permissão (do Imperador Constantino) para a prática do cristianismo.

Com a liberação, a doutrina ganhou força no Império Romano e, em 390, passou a ser a religião oficial. Constantino também foi quem dividiu o Império Romano em ocidental e oriental, o que, posteriormente, deu origem a uma divisão da igreja em Igreja Romana (ocidental) e Igreja Bizantina (oriental). Essa divisão ficou conhecida como Cisma do Oriente (1054).

Nesses primeiros séculos, a história da Igreja Católica se mistura com a do cristianismo. Porém, com a queda do Império Romano (ano de 476) e o surgimento da Igreja Bizantina, a Igreja Católica passa a atuar em um formato mais próximo do que se conhece hoje, mais ocidentalizada.

Na Idade Média (476-1453), estabeleceu-se como uma das principais instituições religiosas do mundo. Durante esse período se aliou as diversas nobrezas do Ocidente, aumentando seu poder político e econômico.

A Igreja Católica moldou os valores morais da época. Era a grande detentora do conhecimento, que era produzido e mantido dentro dos monastérios.

Durante a Era Medieval, a Igreja promoveu as Cruzadas (1095 – 1291, chamada de guerra santa, que propunha a expulsão dos muçulmanos de Jerusalém) e a Santa Inquisição (476-1453, que tinha como objetivo o combate aos hereges). Ambas ações resultaram em milhares de mortos. Em 2004, o Papa João Paulo II pediu desculpas as vítimas da Inquisição.

A partir do século XIV, a Igreja enfrentou sucessivas crises. De 1377 a 1417, passou pela Cisma do Ocidente, em que a Igreja teve simultaneamente três papas, apoiados por diferentes elites políticas. O problema só foi resolvido definitivamente quarenta anos depois, com a adoção de um único papa, em Roma.

No século XV, o movimento cultural conhecido como Renascimento cresceu, ganhando força uma visão mais antropocêntrica do mundo, centrado no ser humano e não em Deus.

No século seguinte, em 1517, a Igreja Católica conheceu a Reforma Protestante. Martinho Lutero (monge católico) contestou práticas no catolicismo, o que gerou uma quebra dentro da Igreja e provocou o surgimento das igrejas protestantes.

Para superar as crises, realizou-se o Concílio de Trento (1540-1560), no qual se reafirmou os dogmas católicos. Ainda no século XVI, a Igreja viu nas Grandes Navegações uma forma de expandir o catolicismo para os outros continentes, chegando às Américas, Ásia e África.

No Brasil, a Igreja Católica foi a grande responsável pela catequização dos povos indígenas, especialmente os padres jesuítas. Apesar da queda nos últimos anos, o Brasil ainda é o mais católico do mundo.

Durante a Era Moderna (1453 a 1789) viveu novos desafios, como o declínio dos estados absolutistas e a implementação das repúblicas, a partir da Revolução Francesa, desassociando-se definitivamente dos governos dos estados.

Desde então, tem conseguido manter seu poder e influência política, envolvendo-se principalmente em negociações por razões humanitárias e encerramentos de guerras. Ainda hoje é uma das instituições mais poderosas e importantes, tendo mais de um bilhão de fiéis em todo o mundo.

Saiba mais sobre o Papa, a Igreja Católica e Igreja Ortodoxa, a Inquisição e os protestantes evangélicos.

Catolicismo

O catolicismo é a religião católica, pertencente a Igreja Católica Apostólica Romana. A Igreja Católica tem uma série de características que afirmam a sua linha apostólica, sua tradição e história.

Os dogmas católicos são as verdades incontestáveis para a Igreja, que definem a religião, que são:

Os católicos acreditam que Jesus Cristo morreu e ressuscitou para salvar a humanidade dos pecados. Sua morte foi o sacrifício perfeito por amor aos homens. Seus principais mandamentos foram amar a Deus sobre todas as coisas e amar o próximo como a ti mesmo.

No Juízo Final, as almas serão julgadas e as que tiverem seguido os preceitos de Jesus se encontrarão no Paraíso. O livro sagrado do catolicismo, assim como de todo o cristianismo, é a Bíblia Sagrada.

Existem ainda outras características importantes do catolicismo, como o magistério, formado pelo papa e bispos, que interpretam as escrituras e orientam os fiéis sobre a fé e a moral. Os padres são considerados pastores que guiam os rebanhos de Jesus (fiéis).

Há o catecismo, que é um guia da moral e fé católica. Existe também a Liturgia e os cultos, representados especialmente nas missas, rituais e os sacramentos.

A Igreja afirma 7 Sacramentos (ritos que representam momentos de comunhão entre o fiel e Jesus Cristo): Batismo, Confirmação, Penitência, Eucaristia, Ordem, Matrimônio e Unção dos Enfermos.

Durante a Eucaristia, os católicos recebem Cristo, retomando a última ceia de Jesus com seus apóstolos. Nela, há a presença sacramental do Corpo e do Sangue de Cristo sob a forma de pão e vinho.

Há a comunhão com os santos e a devoção por Maria, vistos como intercessores dos fiéis perante Deus. A Igreja tem ainda, como tradição, o envolvimento social, trabalhando para a justiça social, a caridade e o serviço aos necessitados, como pregou Jesus.

Saiba mais sobre os 7 Sacramentos da Igreja Católica e os 10 Mandamentos de Deus.

Renovação Carismática Católica

A Renovação Carismática é um movimento dentro da Igreja Católica, que começou nos Estados Unidos nos anos de 1960 e se tornou popular também no Brasil.

O movimento aproxima o catolicismo de práticas pentecostais, pregando uma relação pessoal dos fiéis com o Espírito Santo. Os grupos de oração carismáticos costumam exaltar os dons do Espírito por meio de música, louvores, adoração e oração em línguas.

A Renovação Carismática é conhecida especialmente entre os jovens católicos, entretanto não é unanimidade entre todos os católicos, sendo muita vezes vista como controversa.

Igreja Católica Brasileira

A Igreja Católica Apostólica Brasileira (ICAB) é uma igreja cristã cismática fundada em 1945 pelo antigo Bispo de Maura, D. Carlos Duarte Costa.

Trata-se de uma comunidade que não integra a Igreja Católica Apostólica Romana. Sua fundação aconteceu devido a não concordância do Bispo na submissão ao Papa católico e à disciplina eclesiástica, especialmente ao celibato. D. Carlos Duarte Costa também apoiava o divórcio.

Apesar de ser uma igreja brasileira, a sua projeção na vida nacional é diminuta. O Brasil é o país que mais tem fiéis da Igreja Católica Apostólica Romana.

Veja também:

• Diferença entre cristão e católico
• Opus Dei: significado e tradução