Peixes

Revisão por Rubens Castilho

Professor de Biologia

Peixes são animais aquáticos vertebrados. Pertencem ao reino animal, ao filo dos cordados e a classe Pisces.

Têm corpos alongados e adaptados para o nado, são geralmente cobertos por escamas e possuem nadadeiras, que ajudam na locomoção.

Eles respiram por meio de brânquias, estruturas especializadas na troca gasosa na água, possibilitando a extração do oxigênio dissolvido nas águas dos mares, rios e lagos.

Os peixes são muito importantes para os ecossistemas aquáticos, alimentando-se de outros animais e também servindo de alimento para espécies maiores, em um equilíbrio populacional. Além de serem fonte de alimento para os seres humanos, por meio da pesca.

Classificação dos peixes

Os peixes são classificados em dois diferentes grupos com base em seus esqueletos: peixes ósseos (osteíctes) e os peixes cartilaginosos (condríctes).

• Peixes ósseos - são animais que têm o esqueleto ósseo, suas nadadeiras são sustentadas por raios espinhosos ou moles, possuem escamas. A maioria das espécies de peixes são ósseos, como salmões, trutas, atuns, tilápias, entre outros.
• Peixes cartilaginosos - são animais que têm esqueleto cartilaginoso. As nadadeiras são estruturadas por raios cartilaginosos e o corpo, geralmente, é coberto por placas dérmicas (escama placoide). São exemplos os tubarões, raias e quimeras.

Características dos peixes

Conheça as principais características dos peixes:

• Esqueleto vertebrado - os animais desse grupo possuem crânio e vértebras definidas;
• Nadadeiras - são estruturas que ajudam a nadar e a manter os peixes estáveis na água. Existem nadadeiras dorsais, ventrais, caudais e peitorais;
• Escamas - a maioria dos peixes tem o corpo coberto por escamas, que servem para a proteção e para reduzir o atrito com a água;
• Brânquias - os peixes respiram por meio de brânquias, que ficam nas laterais da cabeça e extraem oxigênio da água;
• Coração com circulação unidirecional - o coração desses animais têm duas câmaras que impulsiona o sangue em uma única direção;
• Sistema sensorial adaptado à água - seus sentidos são adaptados à vida aquática, conseguindo detectar movimentos, vibrações ou sons na água;
• Reprodução - a reprodução dos peixes é sexuada e acontece na água, com algumas espécies realizando fecundação externa e outras, interna;
• Ectotérmicos - são animais de sangue-frio, ou seja, sua temperatura corporal varia conforme o ambiente ao redor. Isso faz com que os peixem dependam da temperatura da água para regular sua atividade metabólica.

Ao contrário do que se pode imaginar, os peixes têm sangue. Assim como os outros vertebrados, seu sangue tem plasma e células sanguíneas, incluindo glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas.

Anatomia dos peixes

Conheça como os peixes são internamente:

• Bulbo olfativo - é a estrutura responsável pelo olfato, permitindo que os peixes detectem substâncias na água;
• Cérebro - órgão que coordena as funções vitais e comportamentais dos peixes;
• Medula espinhal - é parte do sistema nervoso e transmite informações entre o cérebro e o resto do corpo;
• Rim - órgão responsável pela regulação do equilíbrio hídrico e osmótico dos peixes, filtrando os resíduos metabólicos do sangue e eliminando urina;
• Bexiga natatória - é um órgão cheio de gás, que controla a flutuabilidade do peixe (osteíctes);
• Brânquias - são as estruturas respiratórias dos peixes, onde ocorre a troca gasosa de oxigênio e dióxido de carbono;
• Coração - é o órgão que bombeia o sangue e expele o gás carbônico;
• Fígado - faz o armazenamento de glicogênio (para fornecer energia), a produção de bile (para auxiliar na digestão de gorduras) e o metabolismo de toxinas;
• Intestino - é o responsável pela digestão e absorção de nutrientes dos alimentos;
• Ovários - são os órgãos reprodutivos femininos que realizam a produção e o desenvolvimento dos ovos. Durante a reprodução, os ovos são liberados e fertilizados externa ou internamente, dependendo do grupo de peixe.

Espécies de peixes

Conheça algumas espécies de peixes:

Exemplos de peixes ósseos

Exemplos de peixes cartilaginosos

Diferença entre peixes e anfíbios

Os peixes e os anfíbios são duas classes de animais cordados, ou seja, vertebrados; mas são grupos de animais diferentes.

Os peixes são animais exclusivamente aquáticos, com corpos hidrodinâmicos, que possuem nadadeiras e brânquias para respirar. Também dependem completamente da água para respiração, nutrição e reprodução.

Os anfíbios têm um ciclo de vida mais complexo, com fase larval aquática e uma fase adulta terrestre. Eles começam o seu desenvolvimento na água, com ovos que eclodem em girinos, nos anuros (rãs, pererecas e sapos).

Depois passam por metamorfose, na qual os girinos sofrem transformações físicas para se tornarem adultos terrestres. Já adultos, vivem em ambientes terrestres úmidos, como florestas e áreas próximas a rios e lagos.

Os anfíbios também dependem da água para sua reprodução. Os sapos, rãs, pererecas, cecílias, tritões e salamandras são os principais exemplos de animais anfíbios.

Veja também:

• O que são animais
• Animais vertebrados
• Animais invertebrados
• O que é a cadeia alimentar
• O que são mamíferos
• Classificação dos seres vivos