Cristianismo

Revisão por Denise Alves

Pedagoga, mestre em Literatura e formanda em Teologia

O Cristianismo é uma religião baseada na crença em Jesus Cristo e em seus ensinamentos. Para os cristãos, Jesus é o filho de Deus, o criador do Universo.

A história do Cristianismo começa com vinda de Jesus à Terra, há pouco mais de dois mil anos. Assim, a contagem de tempo cristã inicia após o nascimento de Jesus. Observe que episódios históricos são marcados por datas a.C. (antes de Cristo) e d.C. (depois de Cristo).

É a religião com o maior número de fiéis em todo mundo. Atualmente, estima-se que tenha cerca de 2,2 bilhões de adeptos, o que representa 29% da população mundial.

O livro sagrado do Cristianismo é a Bíblia, que começou a ser escrita por volta de 3 mil anos atrás. Seus autores são diversos, acredita-se que foram inspirados por Deus para escrevê-la. A Bíblia pode sofrer algumas variações conforme a vertente do cristianismo adotada.

Religiões cristãs

O Cristianismo se divide em algumas vertentes que têm particularidades a respeito de alguns pontos fundamentais. São as seguintes: Igreja Católica Apostólica Romana, Igreja Ortodoxa e Igreja Protestante.

Igreja Católica Apostólica Romana

A Igreja Católica Apostólica Romana é a mais antiga Igreja em funcionamento. Nela, existe a liderança do Papa, mais alto grau da Igreja, o que não acontece nas outras vertentes.

Outras características da Igreja Católica Romana são: forte fundamento na tradição, a adoção da Bíblia como livro sagrado, o celibato obrigatório para os oficiais e a crença na existência do purgatório.

Há também culto aos Santos católicos e a adoção de Sete Sacramentos: Batismo, Confissão, Crisma, Eucaristia, Ordem, Matrimônio e Unção dos enfermos.

Igreja Ortodoxa

A Igreja Ortodoxa surgiu após uma separação dentro da Igreja Católica Apostólica Romana. Ela possui mais adeptos no Continente Europeu, mas também é adotada por brasileiros.

Diferencia-se da Igreja Católica Romana em aspectos como a ausência de um único líder. Além disso, na Igreja Ortodoxa, o celibato não é obrigatório e não existe crença de que os fiéis podem ir ao purgatório após a morte.

Como pontos em comum com a Igreja Católica Romana, podem ser citados o uso de vestes litúrgicas, a Bíblia como livro sagrado e a crença de que a salvação da humanidade está no poder da fé.

Igreja Protestante

É a mais recente das três divisões vertentes cristãs e surgiu a partir da ocorrência da Reforma Protestante, promovida por Martinho Lutero, no século XVI. Assim, como as outras Igrejas, também adota a Bíblia como livro sagrado, sendo sua única regra de fé e prática.

Os cristãos protestantes acreditam em 5 princípios fundamentais, deixados como legado da Reforma Protestante, que ficaram conhecidos como os "Cinco Solas": Sola Scriptura (Somente a Bíblia e toda a Bíblia); Solus Christus (Somente Cristo); Sola Gratia (Somente a Graça); Sola Fide (Somente a Fé); Soli Deo Gloria (Somente a Deus Glória).

Como acontece na Igreja Ortodoxa, na Protestante não existe a figura de líder equivalente ao Papa da Igreja Católica Apostólica Romana. Os protestantes adotam apenas dois Sacramentos: Batismo e a Eucaristia. Também não acreditam na existência do Purgatório.

O Protestantismo tem várias ramificações, que resultam em uma diversidade de igrejas protestantes, com costumes e regras religiosas diferentes.

Principais características do Cristianismo

As principais características do Cristianismo são:

• É uma religião monoteísta (crença em um único Deus),
• É fundamentado na crença em Jesus Cristo e em sua vinda à Terra,
• A Bíblia é o livro sagrado que deve ser seguido pelos cristãos,
• Creem na Santíssima Trindade (formada por Pai, Filho e Espírito Santo),
• O primeiro e mais importante mandamento da religião é: Amar a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a si mesmo",
• É a religião que possui o maior número de adeptos no mundo,
• Acreditam que após a morte, as pessoas que creem em Jesus Cristo recebem a vida eterna,
• Crença no dia do Juízo Final, que acontecerá com a volta de Jesus Cristo.

Leia também: Bíblia, monoteísmo e Diversidade Religiosa.

História do Cristianismo

A história do Cristianismo começa com a chegada de Jesus Cristo na Terra, precisamente a partir de seu nascimento, ocorrido na cidade de Belém, localizada na Judeia (território de Israel). Era filho de Maria e de José.

Os adeptos do Cristianismo creem que Jesus é o Filho de Deus, tendo sido enviado à Terra para trazer salvação, através da sua vida, morte e ressurreição. A sua obra deixou um legado fundamentado no amor a Deus e no amor ao próximo.

O Nascimento de Cristo, retratado por Gerard van Honthorst .

Os princípios morais demonstrados e vividos por Jesus durante sua passagem pela Terra são seus grandes ensinamentos. Até hoje são considerados modelo do que deve ser seguido por todos os cristãos.

A história do Cristianismo conta que o comportamento, os ensinamentos e os milagres feitos por Jesus causaram grande incômodo aos líderes romanos da época, que não aceitavam a chegada de um novo líder com tanto apelo junto ao povo.

Por seus atos ao longo da vida, Jesus despertou o interesse de inúmeras pessoas que passaram a segui-lo. Seria esse o principal motivo para que Jesus fosse incansavelmente perseguido pelos romanos.

Como consequência da perseguição, Jesus foi morto, pregado na cruz, aos 33 anos. Sua condenação e morte aconteceu por ordem de Pôncio Pilatos, governador da Judeia.

Conta-se que sua ressurreição aconteceu três dias depois de sua morte, acontecimento que mais tarde deu origem à Páscoa Cristã, época do ano em que se comemora o ressurreição de Jesus.

A mensagem de Jesus foi repassada ao longo de séculos, o legado de suas ideias e ensinamentos deu origem ao Cristianismo, religião que moldou os valores em diversas regiões do mundo.

A história de Jesus e o Novo Testamento

A história de Jesus é contada na Bíblia Sagrada. No Antigo Testamento existem inúmeras profecias, que foram cumpridas na sua 1ª vinda.

O Novo Testamento narra a sua biografia na terra, nos Evangelhos de Mateus, Marcos, Lucas e João, e os demais livros contam os desdobramentos da Sua mensagem no 1º século, através do trabalho dos apóstolos. A Bíblia encerra com novas profecias sobre a 2ª vinda de Jesus à terra e o fim dos tempos, no livro de Apocalipse.

A palavra Evangelho pode ser traduzida como "boa nova", isto é, no Evangelho está registrada a história da boa nova: a chegada de Jesus na Terra e a lembrança de seus ensinamentos.

Conheça mais sobre a história de Jesus e leia sobre o Evangelho.

Símbolos do Cristianismo

Alguns dos símbolos mais usados no Cristianismo são: pomba, peixe, cruz, pão e vinho.

Pomba

A pomba é a representação da presença do Espírito Santo. A história cristã conta que o símbolo é usado porque no dia do batizado de Jesus, no rio Jordão, a presença do Espírito Santo se materializou pela chegada de uma pomba branca.

Peixe

Existem algumas histórias que explicam a simbologia do peixe no Cristianismo. Uma delas menciona o fato de que muitos apóstolos de Jesus eram pescadores, além do fato de que peixe era uma comida comum na época.

Outra explicação é que as iniciais da palavra ichthus - que significa peixe em grego - formavam a frase Jesus Cristo, Filho de Deus, Salvador (ICHTHUS - Iesus Christos Theos Huios Sopter).

Veja também o significado de peixe na Páscoa.

Cruz

A cruz é provavelmente o símbolo mais representativo do Cristianismo. Retrata a lembrança de Jesus e de sua morte, que significou um ato de amor para a salvação da humanidade.

Apesar de não ser um símbolo surgido com o Cristianismo, foi adotado pelas religiões cristãs e está presente nas igrejas e em muitos objetos usados pelos cristãos.

Leia mais sobre a cruz.

Pão e vinho

O pão e o vinho são símbolos que remetem à Santa Ceia, a última ceia que Jesus Cristo partilhou com os apóstolos antes do momento de sua crucificação. Hoje, o pão e o vinho são utilizados na celebração de missas e cultos no momento da Eucaristia.

Para os Católicos e Ortodoxos, a Eucaristia é o próprio corpo e o sangue de Jesus, alimento espiritual para a comunhão com Deus. No Protestantismo, a Eucaristia é uma representação do corpo e do sangue de Jesus

A Última Ceia de Jesus. Pintada por Leonardo da Vinci na Igreja Santa Maria delle Grazie (Milão/Itália).

Rituais e costumes do Cristianismo

Existem alguns ritos e costumes que são cultivados no Cristianismo. Os principais são:

Hábito da oração

É provavelmente o hábito fundamental dos cristãos. A oração dirigida a Deus é uma forma de louvor, de agradecimento ou de pedido de ajuda. Entre as orações mais conhecidas estão o Pai Nosso (oração ensinada por Jesus), a Ave Maria e o Credo (as duas últimas utilizadas na Igreja Católica Romana).

Rezar o Terço (ou o Rosário) é uma forma de entrega da fé e demonstração de amor a Deus nas Igrejas Católicas Romanas e Ortodoxas. Durante as orações, os cristãos costumam refletir sobre os quatro Mistérios (Gozosos, Dolorosos, Gloriosos e Luminosos).

Leitura e estudo das Escrituras

A prática de ler e estudar a Bíblia é adotada por muitos cristãos em todo o mundo, como forma de aprendizado, orientação e reflexão nos ensinamentos de Jesus, através da Palavra inspirada de Deus.

Sermão bíblico

O sermão é um rito comum nos momentos de celebração da fé, especialmente durante as missas e cultos. É o momento em que o celebrante passa aos fiéis a palavra de Deus. A leitura e a reflexão sobre passagens bíblicas é parte fundamental dos sermões cristãos.

Celebração dos Sacramentos

Os Sacramentos existem ou são adotados de formas diferentes em cada uma das vertentes do Cristianismo. Os Sacramentos Católicos e Ortodoxos são: Batismo, Confissão, Eucaristia, Crisma, Ordem, Matrimônio e Unção dos Enfermos.

Na Igreja Protestante, os Sacramentos são Batismo e Eucaristia. O Matrimônio existe no Protestantismo, mas não é considerado um Sacramento.

Conheça cada um dos Sacramentos:

• Batismo: Sacramento em que a pessoa batizada se torna cristã;
• Confissão: momento em que o sacerdote, em nome de Deus, concede o perdão dos pecados. A Confissão deve ser feita antes da Eucaristia;
• Eucaristia: momento de comunhão, através da consagração da hóstia e do vinho, que representam o corpo e o sangue de Cristo;
• Crisma: é também chamada de Confirmação, pois é um Sacramento que confirma os votos batismais do início da vida Cristã;
• Ordem: a Ordenação Sacerdotal é um ritual que concede o grau de sacerdote a um seminarista católico ou ortodoxo, isto é, a quem passa pelo processo de preparação para tornar-se um sacerdote da Igreja.
• Matrimônio: celebração do casamento religioso, que acontece na Igreja. É realizado por um sacerdote ou pastor, que representa a bênção de Deus para a união.
• Unção dos Enfermos: é um sacramento concedido a pessoas que estão doentes, com o objetivo de fortalecer a fé para enfrentar a doença.

Festas do Cristianismo

As principais festividades do calendário do Cristianismo são:

Quaresma

É um período de reflexão e interiorização para os cristãos. Inicia-se 40 dias antes da comemoração da Páscoa.

Páscoa

Data em que o Cristianismo comemora a ressurreição de Jesus Cristo.

Pentecostes

Comemoração do momento em que Espírito Santo desceu sobre os apóstolos de Jesus. A festividade acontece 50 dias após a comemoração da Páscoa.

Natal

Festa cristã que celebra o nascimento de Jesus Cristo, comemorado anualmente no dia 25 de dezembro.

Leia mais sobre Quaresma, Páscoa Cristã, Pentecostes e Natal.

Cristianismo no Brasil

As religiões cristãs são as mais populares no país. De acordo com dados do IBGE, no Brasil, aproximadamente 86% da população considera-se cristã. Entre as divisões das religiões cristãs, o maior número de adeptos é do catolicismo.

O número é um pouco menor do que o registrado nas últimas décadas. Mas, conforme o Instituto, apesar da diminuição no número de adeptos, o Brasil ainda é o país com maior concentração de cristãos em todo o mundo.

Veja também:

• Cristão
• Cristo
• Antigo Testamento: livros e divisões
• Diferenças entre católico e cristão
• JHS: o que significa