Algarismos Arábicos

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Os algarismos arábicos, também chamados de algarismos indo-arábicos, são os componentes do sistema de numeração usado atualmente para representar os números. Assim, o algarismo é um símbolo utilizado para fazer uma representação numérica.

Os algarismos arábicos são dez e são usados para formar os demais números.

Por exemplo: o número 1286 é formado por quatro algarismos diferentes.

Como os algarismos arábicos surgiram?

A origem exata dos algarismos arábicos é incerta. Entretanto, a explicação mais considerável para o surgimento destes números é ligada à história da Índia.

Este sistema de numeração teria sido desenvolvido pelos hindus, espalhando-se a seguir pelo mundo islâmico e posteriormente para o resto do mundo. A criação dos algarismos pelo povo hindu, segundo os registros históricos, aconteceu aproximadamente 300 anos antes de Cristo.

Nesse período surgiram os algarismos de 1 a 9. A introdução do algarismo 0 aconteceu depois, quando o sistema evoluiu. O surgimento do 0 data de quase 870 anos depois de Cristo, aproximadamente 1200 anos depois do surgimento dos primeiros números.

Difusão dos algarismos arábicos

O responsável pela divulgação do sistema indo-arábico pelo Continente Europeu foi o matemático italiano Leonardo Fibonacci (1170 - 1250). O surgimento dos números arábicos tem muita importância no desenvolvimento do mundo, sendo um dos mais relevantes progressos na história da matemática.

Quando Fibonacci escreveu o livro Liber Abacci, sobre aritmética, ele apresentou a numeração arábica para toda a Europa. A obra é reconhecida mundialmente por ser o primeiro registro de um livro que introduziu e explicou o funcionamento deste sistema de numeração, que até era desconhecido. Na época o matemático apresentou o sistema chamando-se de método hindu.

Modificação dos algarismos arábicos

Os algarismos indo-arábicos se modificaram ao longo do tempo, até adquirirem as formas que possuem hoje.

Veja na imagem abaixo a comparação entre a forma como os símbolos dos algarismos arábicos eram desenhados quando foram criados e como são usados atualmente. Observe que os traços mudaram bastante desde a época do seu surgimento.

Com o passar do tempo o sistema numérico foi modificado e simplificado, até chegar ao formato usado hoje em dia.

Leia também o significado de Número.

Diferenças entre algarismos arábicos e romanos

Os números romanos são outra forma de representação numérica, surgida no época do Império Romano, mais precisamente na Roma Antiga.

Para fazer a representação dos algarismos romanos o sistema usa sete letras que, de acordo com a combinação feita, formam os números. As sete letras correspondem ao seguintes valores:

I = 1

V = 5

X = 10

L = 50

C = 100

D = 500

M = 1000

Veja nesta tabela como são escritos os números romanos de 1 até 100.

Para conhecer mais deste sistema veja o artigo Números romanos.