O Sol é a única estrela do nosso sistema solar. Formado por uma esfera de gás incandescente, o Sol é fonte de luz e calor para a Terra, sem o qual não existiriam as condições necessárias para a vida.
Localizado no centro de sistema solar, o Sol é responsável pela interação gravitacional dos 8 planetas e de outros corpos celestes ao seu redor. Sua massa representa 99,8% de toda a massa do sistema solar.
O Sol é o astro central de nosso sistema solar.
A energia produzida pelo Sol é resultado de reações termo nucleares em seu núcleo. Essas reações acontecem a partir da fusão de núcleos de hidrogênio para a formação de um núcleo de hélio.
A composição do Sol é, sobretudo, de hidrogênio e hélio, que correspondem respectivamente a 71% e 27% de sua massa. Outros elementos que estão presentes em sua composição são: ferro níquel e oxigênio.
Características do Sol
O Sol é um astro composto por gases ionizados e com condições de densidade, temperatura e pressão muito elevadas. Conheça as características da maior estrela do sistema solar:
Tamanho do Sol
O Sol é o maior astro do sistema solar, seu diâmetro corresponde a 109 vezes o diâmetro do planeta Terra e sua massa corresponde a 99,8% de todo o sistema solar.
O Sol é tão grande que dentro de sua circunferências caberiam 1,3 milhões de planetas Terra. Sua massa corresponde a 333.000 vezes a massa da Terra.
- Massa do Sol = 1,989 x 1030 Kg
- Raio do Sol = 695.500 km
Apesar de ser um astro muito grande em nosso sistema solar, o Sol é considerado uma estrela de tamanho médio no universo, ou seja, existem estrelas muito maiores.
Representação gráfica do tamanho relativo do Sol e dos planetas do Sistema Solar.
Saiba mais sobre o sistema solar.
Temperatura do Sol
A temperatura do Sol varia conforme as camadas, mas o seu núcleo tem uma temperatura de aproximadamente 15.000.000 °C. Na camada que enxergamos a olho nu da Terra, a fotosfera, a temperatura é de cerca de 6.000 °C.
Distância da Terra
O Sol é a estrela mais próxima da Terra, ele está a 150 milhões de quilômetros de nosso planeta.
A energia produzida pelo Sol leva cerca de 50 milhões de anos para chegar à superfície da Terra. A luz, por outro lado, chega à superfície terrestre em apenas 8 minutos.
Idade do Sol
O Sol tem aproximadamente 4,6 bilhões de anos e é resultado do colapso de uma nuvem molecular. Estima-se que em cerca de 5 milhões de anos o Sol irá se tornar uma gigante vermelha e provavelmente engolirá a Terra.
As pesquisas apontam que após o estágio de gigante vermelha, o Sol perderá massa e entrará em colapso, tornando-se uma anã branca.
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Estrutura física do Sol
O Sol é formado por seis camadas: núcleo, zona radioativa, zona convectiva, fotosfera, cromosfera e coroa. As condições de temperatura, pressão e densidade ficam mais elevadas à medida que se aproxima do núcleo.
- Núcleo: o núcleo é a parte central do Sol, onde a energia é produzida por meio de fusões nucleares;
- Zona radioativa: nessa camada, a energia produzida no núcleo se propaga por irradiação, ou seja, a transferência de calor acontece por ondas eletromagnéticas;
- Zona convectiva: nessa camada, a energia é propagada por convecção, isto é, a transferência de calor acontece por correntes circulares que se formam como resultado de diferentes temperaturas;
- Fotosfera: essa é a camada visível a partir da Terra, sua temperatura é de cerca de 6.000 °C. É na fotosfera que se formam as manchas solares, que são regiões mais frias e escuras.
- Cromosfera: a cromosfera é uma camada estreita que não é visível, salvo nos casos de eclipses. Sua espessura é de cerca de 10.000 km e sua temperatura varia de 4.000 °C a 40.000 °C.
- Coroa: a coroa é a camada mais externa e só pode ser vista em eclipses totais. Sua temperatura pode chegar a 1 milhão de graus Celsius e é dessa camada que saem os ventos solares.
Representação gráfica da estrutura física do sol.
Como o Sol produz energia?
O Sol produz energia a partir da fusão de 4 prótons de hidrogênio em 1 núcleo de hélio. A cada 1 segundo, o sol transforma 600 milhões de toneladas de hidrogênio em 596 milhões de toneladas de hélio e 4 milhões de toneladas de energia.
O Sol tem hidrogênio suficiente para produzir energia por bilhões de anos, mas ao longo do tempo a concentração de hélio no sol irá aumentar, o que tornará o Sol mais luminoso.
Estima-se que nos próximos 1,1 bilhões de anos, o Sol estará 10% mais luminoso e em 3,5 bilhões de anos, 40% mais luminoso. Nesse estágio, os oceanos estarão completamente secos.
Quando o Sol tiver consumido todo o hidrogênio de seu núcleo, ele se tornará uma gigante vermelha e se manterá vivo com a queima de hélio. Quando essa substância acabar, o Sol começará a morrer.
Manchas solares
As manchas solares são partes mais escuras que podem ser vistas a olho nu da Terra. Elas são formadas por intensos campos magnéticos que provocam um resfriamento, tornando essa área mais fria que o seu entorno.
Esse fenômeno acontece na fotosfera e pode durar dias ou semanas. As manchas são formadas por duas partes: a umbra, que está no centro e é mais escura; e a penumbra, que está ao redor da umbra e é menos escura.
Manchas solares capturadas pelas NASA.
Ventos solares
Os ventos solares são fluxos contínuos de partículas, sobretudo prótons e elétrons, que são emitidos da coroa, a última camada do Sol. A velocidade desses ventos pode chegar a 800 km/s.
Os ventos solares são responsáveis pela perda de massa do Sol e pelas auroras boreais no hemisfério norte e pelas auroras austrais no hemisfério sul.
Representação gráfica dos ventos solares.
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Curiosidades sobre o Sol
- O Sol produz 4 x 1023 quilowatts de potência por segundo;
- O Sol gira em torno do seu próprio eixo em aproximadamente 25 dias;
- A energia produzida no núcleo do Sol leva 1,5 milhões de anos para chegar à fotosfera;
- A pressão no núcleo do Sol é 340 bilhões de vezes a pressão atmosférica na Terra;
- A quantidade de energia produzida pelo Sol em um segundo é o equivalente à queima de 7,5 x 1020 litros de gasolina por minuto ou 10 milhões de vezes a produção de petróleo do planeta em um ano;
- Se a energia produzida pelo Sol em um segundo fosse armazenada, ela seria suficiente para abastecer o Brasil pelos próximos 9 milhões de anos;
- Além do Sol, estima-se que existam cerca de 200 bilhões de estrelas apenas na Via Láctea;
- Em um segundo, o sol produz mais energia do que já foi usada em toda a civilização humana.
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