Classificação dos seres vivos

Revisão por Rubens Castilho

Professor de Biologia

A classificação dos seres vivos é feita com base em um sistema hierárquico desenvolvido por Carlos Lineu, mas baseado em algumas teorias já existentes. Essa organização ocorre através da taxonomia.

A taxonomia organiza os seres vivos em categorias a partir das suas características, seguindo uma hierarquia que vai do mais abrangente para o específico. As classificações dos seres vivos são dividas em:

Categorias taxonômicas

No século XVIII, por volta de 1735, surgiram as bases científicas da biologia que classifica e organiza os seres vivos em categorias. Essa classificação foi feita pelo médico e naturalista sueco conhecido como Lineu.

Os organismos biológicos foram reunidos em categorias taxinômicas chamados de táxons, que vão do mais abrangente ao menos abrangente:

O reino, o mais abrangente dos táxons, reúne os filos com características anatômicas, estruturais e genéticas, que foi inclusa posteriormente, semelhantes. Os filos, por sua vez, agrupam as classes, as quais englobam as ordens, que abrangem as famílias, que abarcam os gêneros.

Os gêneros, por fim, incorporam as espécies, a categoria taxonômica menos abrangente. É definida como aquela que reúne organismos que se reproduzem entre si e que conseguem gerar descendentes férteis.

Para lembrar da hierarquia das classificações dos seres vivos, é comum os estudantes memorizarem a expressão "ReFiCOFaGE", sendo a junção das iniciais de cada categoria.

Alguns autores afirmam existir outro táxon, que seria superior aos reinos, seriam os super-reinos ou domínios: Bactéria, Archaea e Eukarya. Contudo, essa classificação não é amplamente ensinada nas escolas de ensino básico.

Veja mais sobre taxonomia.

Reinos biológicos

A categoria taxonômica mais abrangente, os reinos, são cinco: Monera, Protista, Fungi, Animalia e Plantae. Conheça as características básicas de cada um deles:

• Monera - composto por organismos microscópicos unicelulares (possuem apenas uma célula) e procariontes (célula sem núcleo organizado). Fazem parte deste reino as bactérias e as cianobactérias, também conhecidas como "algas azuis";

• Protista - formado por seres eucariontes (núcleo da célula definido e envolto por membrana), em sua maioria microscópicos. Podem ser unicelulares ou pluricelulares (formados por mais de uma célula). Pertencem ao reino protista as algas e os protozoários;

• Fungi - constituído pelos fungos, que possuem parede celular formada por quitina. Podem ser uni ou pluricelulares e são heterótrofos, ou seja, alimentam-se de fontes externas. Os fungos mais conhecidos são os cogumelos, os formadores de mofo e bolores, orelhas de pau e leveduras;

• Animalia - também chamado de metazoa, abrange todos os animais do planeta. São seres eucariontes, pluricelulares e heterótrofos;

• Plantae - conhecido também por reino vegetal ou metaphyta, comporta todas as plantas, que são organismos autótrofos (produzem o próprio alimento por meio da fotossíntese), eucariontes, pluricelulares e com respiração aeróbica (utiliza o oxigênio como aceptor final).

Saiba mais sobre o reino animal e os animais.

Filos biológicos

Cada um dos reinos, possui seus filos, que consequentemente têm classes, que possuem ordens, e assim por adiante com as famílias, os gêneros e as espécies. Observando o reino animal como exemplo, ele composto por nove filos:

• Poríferos - reúne animais como as esponjas-do-mar;
• Cnidários - composto por animais como águas-vivas, caravelas-portuguesas, entre outros;
• Platelmintos - são os vermos chatos, por exemplo: tênias, planárias;
• Asquelmintos - são vermes cilíndricos, como as lombrigas;
• Anelídeos - formado por animais como as minhocas e sanguessugas;
• Moluscos - reúne animais como as lulas, os polvos, as ostras e os caramujos;
• Artrópodes - são a maioria dos insetos, como abelhas, aranhas, e também os caranguejos;
• Equinodermos - composto por animais como as estrelas-do-mar e os ouriços-do-mar;
• Cordados - são todos os animais vertebrados, como cães, sapos e andorinhas.

Veja também o que são animais vertebrados e invertebrados.

Classes biológicas

Cada um dos nove filos do reino animal vai se dividir em dezenas de classes. Tomando o filo dos cordados, como exemplo, temos as seguintes classes:

• Peixes - animais aquáticos que respiram por meio de brânquias, podem ser cartilaginosos ou ósseos;
• Anfíbios - possuem uma fase larval aquática (como girinos) e uma fase adulta terrestre, passando por metamorfose durante o seu desenvolvimento;
• Répteis - animais com pele impermeável coberta por escamas ou placas córneas;
• Aves - são animais homeotérmicos (de sangue quente) que possuem penas, com membros anteriores modificados em asas;
• Mamíferos - são homeotérmicos com glândulas mamárias, que produzem leite para alimentar os filhotes, têm os corpos cobertos por pelos.

Todas as classes irão se subdividir em ordem, que irá se dividir em família, depois em gênero e por fim em espécie. É dessa forma que é contabilizada as milhões de espécies de seres vivos que existem no planeta.

Classificação taxonômica do ser humano

Conheça a classificação taxonômica do homem, ou seja, da espécie humana:

Saiba mais sobre os Homo sapiens e as características dos seres vivos.

Como são dados os nomes científicos das espécies

Além de classificar os seres vivos em categorias (táxons), Lineu também padronizou a forma de nomear os reinos, filos, classes, ordens, famílias, gêneros e espécies, adotando uma sistemática utilizada até hoje.

O nome científico deve ser em latim, língua tida como universal e também morta, não permitindo novas alterações. Já os nomes das categorias, de reino até gênero, devem ser únicos, isto é, terem apenas uma palavra grafados com inicial maiúscula.

As espécies devem ser binomiais, devem possuir dois nomes, formados pela junção do gênero (epíteto genérico) com a espécie (epíteto específico), que deve ser escrita com todas as letras minúsculas.

Veja o exemplo da espécie humana: Homo (epíteto genérico) + sapiens (epíteto específico) = Homo sapiens. O nome científico também deve ter destaque no texto, tendo de ser grafado em negrito, itálico ou sublinhado.

Evolução da taxonomia

A taxonomia é uma parte das ciências biológicas em constante evolução. Pode ser revisada à medida que novas descobertas são feitas e novas técnicas surgem ao longo da história. Conheça os principais pontos históricos dos estudos taxonômicos:

• 1735 — publicação do livro Systema Naturae, de Lineu, que estabelece as bases da taxonomia;
• 1969 — o botânico norte-americano Robert Harding Wittaker propõe uma nova classificação dos organismos, em cinco reinos, classificação adotada até agora;
• 1977 — Carl Richard Woese, professor de microbiologista da Universidade de Yale (EUA), indica a existência de uma categoria taxonômica superior ao reino, o domínio.

Saiba mais:

• Peixes
• Répteis