Genoma

Revisão por Rubens Castilho

Professor de Biologia

O que é o genoma:

Genoma é um conjunto de informações hereditárias de organismos armazenadas na estrutura do DNA (ácido desoxirribonucleico), constituído também por genes, regiões codificantes e não-codificantes.

O genoma é o perfil genético de uma espécie, transmitido de geração em geração. No genoma encontram-se gravadas características genéticas encarregadas de dirigir o desenvolvimento biológico de cada indivíduo. As doenças hereditárias também estão escritas no genoma. Todos os seres vivos, desde os maiores, como o elefante, até os minúsculos, como as bactérias, têm genoma.

O termo foi criado em 1920, por Hans Winkler, professor da Universidade de Hamburgo.

Projeto Genoma Humano

O genoma da espécie humana tem aproximadamente três bilhões de pares de bases nitrogenadas. Para fazer um mapeamento desse genoma, seria necessário um grande esforço científico para desenvolver uma tecnologia que pudesse dar conta desse rastreio.

O Projeto Genoma Humano foi um projeto científico e colaborativo internacional formalmente iniciado em 1990 cujo objetivo era justamente identificar os genes, identificar suas sequências de bases nitrogenadas e suas posições nos cromossomos e posteriormente determinar suas funções. Foi basicamente financiado pelo governo norte-americano, que investiu cerca de três bilhões de dólares na ação.

A primeira etapa do projeto, responsável pela identificação, localização e sequenciamento dos genes foi concluída em 2003. O programa continua ativo, sendo considerado o maior projeto biológico colaborativo do mundo.

Clonagem

Em função das descobertas da ciência em relação ao genoma, tornou-se possível a clonagem, isto é, a produção de seres geneticamente iguais. Essa produção é resultante de uma reprodução assexuada, por meio da qual se obtém cópias geneticamente idênticas de um mesmo ser vivo, sendo eles microrganismos, vegetais e até animais.

Em julho de 1996, foi clonado o primeiro mamífero a partir de uma célula adulta. O animal foi criado na Escócia por pesquisadores do Instituto Roslin. A ovelha Dolly encontra-se atualmente embalsamada no Museu Real da Escócia, em Edimburgo.

Bibliografia:

• READ, Andrew P. ; STRACHAN, Andrew. Genética molecular humana. São Paulo: Artmed, 2012.
• AUFRAY, Charles. O genoma humano. Lisboa: Instituto Piaget, 2000.
• WILKIE, Tom. Projeto Genoma Humano: um conhecimento perigoso. Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 1994.

Veja também:

• Gene
• DNA
• RNA (Ácido Ribonucleico)
• Diferença entre DNA e RNA (e o que são)
• Eugenia