Terceira Idade
Terceira idade é a fase da vida que começa aos 60 anos nos países em desenvolvimento e aos 65 anos nos países desenvolvidos, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
A terceira idade caracteriza-se por mudanças físicas em todo o organismo do indivíduo, alterando suas funções e comportamentos, percepções, sentimentos, pensamentos, ações e reações.
Há também alterações dos papéis sociais que resultam das mudanças biopsicológicas relacionadas ao avanço da idade.
A Constituição Federal Brasileira menciona a terceira idade com início aos 65 anos, enquanto o Código Penal Brasileiro refere a idade de 70 anos. Ambos são incoerentes com o limite de 60 anos que consta na Política Nacional do Idoso.
Os geriatras, do ponto de vista biológico, dividem as idades em:
- Primeira idade: 0 - 20 anos;
- Segunda idade: 21 - 49 anos;
- Terceira idade: 50 - 77 anos;
- Quarta idade: 78 - 105 anos.
Há ainda outra classificação que divide os idosos em 3 ramos:
- Idoso jovem: 66 - 74 anos;
- Idoso velho: 75 - 85 anos;
- Manutenção pessoal: 86 anos em diante.
O termo "Terceira Idade" foi criado pelo gerontologista francês Huet, cujo início cronológico coincide com a aposentadoria (entre 60 e 65 anos).
Diversas terminologias têm sido utilizadas para designar a terceira idade, embora, para a maioria dos estudiosos, essa diversidade de expressões sejam eufemismos.
O envelhecimento ocorre em diferentes dimensões (biológica, social, psicológica, econômica, jurídica, política) e depende de diversos fatores ocorridos nas fases anteriores da vida, como as experiências vividas na família, na escola ou em outras instituições.
Assim, a terceira idade ou velhice não comporta um único conceito, uma vez que a idade cronológica pode não ser idêntica à idade biológica e social do indivíduo.
