Cerrado

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O que é o Cerrado:

O cerrado é um bioma brasileiro localizado principalmente na região centro-oeste do país.

É considerado o segundo maior bioma da América do Sul, com mais de 200 milhões de hectares e ocupa mais de 20% da área territorial do Brasil.

Bioma é um tipo de ecossistema que possui características próprias que o tornam diferente dos demais, como o tipo de vegetação, fauna, clima e ocorrências hidrográficas (águas).

Características do cerrado

O cerrado, embora se estenda por vários estados diferentes, tem algumas características em comum em todos os lugares. Uma das principais, que é muito semelhante às savanas africanas, é que o cerrado é um bioma predominantemente plano, com poucas ondulações ou áreas elevadas.

Outra característica é que as estações do ano, verão seco e inverno chuvoso e úmido, são bem definidas.

O cerrado tem outra particularidade marcante: a biodiversidade. Seja nas espécies de vegetação, de árvores, flores ou de animais, o cerrado é um dos biomas mais diversos do mundo.

Vegetação do cerrado

A vegetação e a flora do cerrado são bem diversificadas e variam de acordo com a localização da área, já que o cerrado abrange vários estados diferentes.

A vegetação, chamada de gramínea, é rasteira e formada por arbustos não muito grandes, de no máximo 20 metros de altura, com casca grossa e troncos retorcidos. Além disso, as raízes das árvores e arbustos são bastante profundas, o que facilita a busca por água nos períodos de maior seca no cerrado.

A flora do cerrado é uma das mais variadas do mundo, o bioma possui mais de 11 mil espécies de plantas naturais do ecossistema. São algumas das espécies de plantas e árvores encontradas no cerrado:

• abacate,
• araçá,
• babaçu,
• buriti,
• cana-de-açúcar,
• eucalipto,
• jatobá,
• macaúba,
• pau-santo,
• pequizeiro.

O cerrado também tem algumas espécies de frutos comestíveis, como cajuzinho do cerrado, mangaba e semente de barú.

Em razão dos longos períodos de seca e falta de chuva durante o verão, o solo do cerrado tem como característica ser seco e arenoso. Além disso, é um solo com poucos nutrientes e pouca reserva de água, o que faz com que não seja muito fértil para uso na agricultura.

Extinção da vegetação e da flora do cerrado

A vegetação e a flora do cerrado já foram muito alteradas pela presença da atividade humana, principalmente pelo uso das áreas para a agricultura e a criação de rebanhos de gado.

Uma das piores consequências dessa influência é a extinção de dezenas de espécies da vegetação. Cerca de 20% das espécies originais da flora do cerrado já não existem mais.

Menos de 10% da área total do cerrado é protegida como área de preservação ambiental, o que só aumenta o risco de extinção de espécies do ecossistema.

Clima do cerrado

O clima do cerrado é classificado como tropical sazonal, ou seja, é bastante úmido e quente. Existem duas estações do ano que são bem definidas, há períodos de seca prolongada e períodos chuvosos. A temperatura média anual é de aproximadamente 22 graus e há pouca ocorrência de vento.

O verão é chuvoso, principalmente entre os meses de outubro e março e apresenta altas temperaturas, que podem chegar aos 40 graus nos dias mais quentes.

Já o inverno é frio e seco, com poucas chuvas. A média anual da ocorrência de chuva é de aproximadamente 1500 milímetros e a temperatura pode chegar a 10 graus em dias mais frios.

Onde fica o cerrado

O bioma do cerrado brasileiro é extenso e abrange os territórios de vários estados brasileiros:

• Amapá
• Amazonas
• Bahia
• Distrito Federal
• Goiás
• Maranhão
• Mato Grosso
• Mato Grosso do Sul
• Minas Gerais
• Paraná
• Piauí
• Rondônia
• Roraima
• São Paulo
• Tocantins

O cerrado ainda abrange outros locais em razão da localização das bacias hidrográficas que pertencem ao ecossistema: Bacia da Prata, Bacia de São Francisco e Bacia de Tocantins.

A Bacia da Prata fica na região sul da América do Sul, a Bacia de São Francisco atravessa as regiões sudeste, nordeste e centro-oeste e a Bacia de Tocantins fica na região centro-norte do país.

Fauna do cerrado

A fauna do cerrado também é muito variada, sendo considerada uma das maiores biodiversidades do mundo. Já foram oficialmente catalogadas mais de 2500 espécies de animais no bioma.

Entre as espécies mais numerosas estão as aves, répteis, peixes e anfíbios. Além destes, ainda existem no cerrado insetos, borboletas e cobras.

São algumas espécies encontradas na fauna do cerrado:

• anta,
• arara,
• cachorro-do-mato,
• capivara,
• cascavel,
• cervo,
• gambá,
• jiboia,
• lobo-guará,
• lontra,
• macaco-prego,
• preá,
• porco-espinho,
• quati,
• onça-pintada,
• tamanduá,
• tucano.

O cerrado possui várias espécies de animais que correm o risco de serem extintos. Cerca de 130 animais já foram observados em risco de extinção, como é o caso do lobo-guará, tamanduá-bandeira e onça-pintada.

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