O que é Maiêutica

Revisão por Igor Alves

Professor de Língua Portuguesa

Maiêutica ou Método Socrático consiste numa prática filosófica desenvolvida por Sócrates em que, por meio de perguntas sobre determinado assunto, o interlocutor é levado a descobrir a verdade sobre algo.

Para este filósofo grego, todo o conhecimento está latente na mente humana, podendo ser estimulado por meio de respostas a perguntas direcionadas.

A arte de "parir" o conhecimento

A maiêutica é associada com a técnica de "parir o conhecimento", visto que este está presente em todo o ser humano. O conhecimento deve apenas ser aflorado gradualmente, com a ajuda de alguns estímulos de orientação.

Uma das frases mais icônicas deste filósofo simplifica a ideia do que seria a maiêutica: "Conhece-te a ti mesmo". Segundo a dialética socrática, a verdade está no Homem, cabendo a ele refletir e atingir as chamadas "verdades universais".

Etimologicamente, maiêutica se originou a partir do termo grego maieutike, que significa "arte de partejar". Sócrates usou essa expressão em associação ao trabalho das parteiras — profissão de sua mãe — visto que, para o filósofo, seu método proporcionava o "parto intelectual" dos indivíduos.

A maiêutica é apresentada por Sócrates no diálogo com o jovem Teeteto, transcrito por Platão. Sócrates não deixou nada escrito, sendo grande parte do que se conhece sobre o pensamento socrático foi escrito por seu discípulo, Platão.

Método Dialético Socrático

O método dialético foi criado por Sócrates durante o século IV a.C.. Visava a elucidação do verdadeiro conhecimento sobre determinado assunto, a partir da reflexão sobre as respostas obtidas de perguntas aparentemente simples e ingênuas.

Também chamado de diálogo socrático, esse método era utilizado por Sócrates para que seu interlocutor atingisse o conhecimento. Para ele, existia uma verdade universal, que está dentro de cada um. É o que revela sua frase: “Só se pode alcançar a verdade se dela a alma estiver grávida”.

A primeira fase desse método, momento em que são feitas as perguntas, é chamada ironia. A maiêutica seria a parte final desse método, quando o conhecimento “nasce” a partir das conclusões tiradas pelo próprio interlocutor.

Ironia e Maiêutica

O método socrático é composto pela ironia e pela maiêutica. Ironia, nesse caso, tem um significado diferente do que conhecemos no português, tem origem na palavra eirein do grego, que significa perguntar. A ironia no método, portanto, é o momento em que o interlocutor era interrogado.

Na prática, Sócrates questionava seu interlocutor sobre alguma ideia ou conceito, por exemplo: “O que é justiça?”. A medida que seu interlocutor lhe respondia, ele fazia outras perguntas que o faziam cair em contradições.

Dessa forma, o interlocutor era levado a duvidar sobre o assunto que julgava conhecer, até o momento em que admitia ignorância em relação ao tema. O objetivo de Sócrates não era constranger, mas sim, purificar o conhecimento, desfazendo ilusões, preconceitos ou conhecimentos baseados em opiniões, sem fundamento racional.

A maiêutica é o final do processo, quando o interlocutor, após questionar suas ideias e concepções, reconstrói seu entendimento com ideias mais complexas. Isto é, quando ele dá à luz ao novo conhecimento.

Esse é um processo que ajuda o interlocutor a despojar-se de tudo o que acredita saber, pois somente a partir do reconhecimento de sua própria ignorância, ele poderá encontrar as respostas.

Quem foi Sócrates?

Sócrates foi um filósofo grego nascido entre 470 e 469 a.C. em Atenas. Tudo o que se sabe sobre esse filósofo foi escrito por seus discípulos, especialmente Platão. Ele mesmo não deixou registros escritos sobre suas ideias.

Modelo de integridade e ética na sociedade ateniense, Sócrates acreditava que os homens deveriam dedicar seu tempo mais a buscar o que não se sabe do que em transmitir os conhecimentos que acreditavam saber, isto é, eles deveriam estar em constante investigação.

Segundo o filósofo, a sabedoria só seria possível com o reconhecimento da própria ignorância, é o que retrata sua famosa frase: “só sei que nada sei”.

Veja também:

• Sofismo
• Grécia Antiga
• Dialética
• Filosofia
• Epistemologia