Energia Eólica
O que é a energia eólica:
Energia eólica é a energia que provém do vento. Ela é produzida pela transformação da energia cinética do vento em energia elétrica. Essa transformação é realizada por uma turbina eólica, também chamada de aerogerador.
O termo eólico vem do latim aeolicus, que pertence a Éolo, o deus dos ventos na mitologia grega.
A energia produzida pelos ventos é renovável porque não se esgota, e é limpa, pois não produz resíduos nem emite gases do efeito estufa - responsáveis pela intensificação do aquecimento global.
Turbinas eólicas para a produção de energia elétrica.
Devido às suas vantagens, é considerada uma alternativa à energia produzida por combustíveis fósseis, que são poluentes, e à energia hidrelétrica, cujos impactos ambientais e os custos são maiores.
A energia eólica é utilizada há milhares de anos para atividades como moagem de grãos e bombeamento de água, mas foi a partir da década de 1970, com a crise do petróleo, que ela passou a ser utilizada para a geração de energia elétrica.
A primeira turbina eólica foi instalada na Dinamarca em 1976 e hoje lideram esse tipo de produção energética os seguintes países: China, Estados Unidos e Alemanha.
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Como funciona a energia eólica?
Para a produção de energia elétrica a partir do movimento das massas de ar, são utilizadas turbinas chamadas aerogeradores, que têm formato de cataventos. A energia é produzida com a rotação de suas pás.
Para a produção de energia mecânica, como por exemplo, para o bombeamento de água, utilizam-se moinhos e cataventos.
Essas turbinas devem ser colocadas em locais com características adequadas a essa produção energética e mediante a realização de estudos de impacto ambiental.
Para produzir energia eólica é preciso que a densidade da massa de ar na região seja igual ou superior a 500 watts por metro quadrado, com altura de 50 metros e velocidade do vento de 7 ou 8 metros por segundo.
Quaisquer mudanças na velocidade do vento podem prejudicar o rendimento dessas turbinas, por isso, é muito importante um estudo detalhado sobre o comportamento das massas de ar na região onde se pretende instalar uma usina eólica.
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Energia eólica no Brasil
A principal fonte energética no Brasil é a água, cerca de 90% da energia elétrica consumida pelos brasileiros provêm das usinas hidrelétricas.
Nos últimos anos, no entanto, a utilização da energia eólica tem crescido no país. Devido às condições climáticas em algumas regiões do Brasil, o potencial eólico do país é bastante relevante.
Estima-se que 71 mil km2 do território brasileiro apresente condições adequadas para a instalação de usinas eólicas. Essa região corresponderia a produção de 272 Terawatts-hora por ano, ou seja, 64% de toda energia consumida no país.
Além de produzir menos impacto que as usinas hidrelétricas, investir em energia eólica é importante para a diversificação da matriz energética do país.
A região Nordeste é a mais adequada para a produção desse tipo de energia, seguida da região Sul. Dentre as principais usinas eólicas do país, estão:
- Complexo Eólico Alto Sertão I e II: localizado na Bahia, tem capacidade de produção de 680,5 megawatts de energia elétrica.
- Complexo Eólico Osório: localizado no Rio Grande do Sul, tem capacidade de produção de 300 megawatts de energia elétrica.
Em 2002 foi criado o programa Fontes Alternativas de Energia Elétrica (Proinfa), com o intuito de estimular o investimento em fontes alternativas e renováveis de geração de energia.
Vantagens da energia eólica
A energia eólica é uma fonte de energia renovável e limpa e a produção de energia elétrica a partir dela é mais barata do que outras fontes, como a hidroelétrica.
Diferente dos combustíveis fósseis, como o petróleo e o carvão, os ventos são um recurso inesgotável, isso significa que esse recurso não se esgota com seu uso.
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Desvantagens da energia eólica
Uma das desvantagens da produção de energia eólica é a intermitência dos ventos, que ao longo do ano sofrem alterações que podem variar o rendimento das turbinas.
Apesar de ser uma energia limpa, existem impactos nas regiões onde são instaladas usinas eólicas. Um dos impactos negativos é a poluição sonora.
As turbinas eólicas produzem altos ruídos que podem afetar os ecossistemas e a vida da população local. A poluição sonora está relacionada a alguns impactos na saúde, como o aumento do estresse e transtornos psíquicos.
Outra externalidade negativa atinge as aves da região, que por voarem próximos às turbinas são frequentemente atingidas pelas pás, podendo sofrer ferimentos graves e até mesmo a morte.
Há estudos que relacionam a mudança dos fluxos migratórios das aves à instalação de usinas eólicas.
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